O tempo de limpeza dos moldes de borracha foi reduzido de 6 horas para apenas 30 minutos

Em que situação se encontravam?

A Vernay Laboratories, Inc. inventou o elemento de expansão de cera que revolucionou o termostato automóvel. Mais de seis décadas depois, o termostato original com elemento de cera continua a ser utilizado em todos os automóveis. Desde a sua fundação, a Vernay consolidou-se como um fornecedor de confiança de soluções de controlo de fluidos para os principais fabricantes de equipamento original (OEM) e empresas emergentes nos setores automóvel, médico, de bens de consumo/especializados, de impressão e de pequenos motores.

À medida que as regulamentações, as normas de emissões, o desempenho, a segurança e as tecnologias de conforto do setor evoluem, também aumentam as exigências em termos de desempenho dos componentes. Os engenheiros e químicos da Vernay trabalham para se manterem na vanguarda tecnológica através do desenvolvimento de formulações avançadas que cumpram as novas normas relativas aos combustíveis e aos níveis de emissões, bem como as expectativas de durabilidade e fiabilidade. Independentemente do requisito — zero defeitos, precisão milimétrica, prazos de entrega apertados ou economia de espaço através da integração de múltiplas funções num único componente — a Vernay possui o conhecimento especializado para resolver o desafio.

A Vernay possui fábricas de produção em todo o mundo para fabricar componentes onde forem necessários. As suas instalações possuem certificação ISO, o que garante uma qualidade constante e fiável, independentemente do local onde o componente é produzido. Além disso, oferecem produção em múltiplas localizações e regiões, o que reduz o risco de interrupções na cadeia de abastecimento devido a catástrofes naturais imprevistas ou avarias no transporte.

A Vernay precisava de um sistema para limpar moldes de compressão, transferência a frio, injeção e transferência a quente. As ferramentas de produção são fabricadas com diversos tipos de aço para ferramentas, níveis de dureza e uma variedade de revestimentos. Normalmente pesam entre 45 e 272 kg.

«Quando utilizávamos os nossos métodos de limpeza tradicionais, incluindo ultrassons e jato abrasivo, tínhamos de retirar os moldes para os manter limpos», afirmou Leroy Milam, engenheiro sénior de produção da Vernay. «Frequentemente, o material abrasivo e o pó resultante ficavam retidos em áreas críticas do molde, o que exigia uma limpeza adicional. Os nossos maiores problemas eram a sujidade nos moldes devido à libertação de gases da borracha e a consequente perda de produtividade ao retirar os moldes das prensas para limpeza», disse Brian Bailey, gestor de instalações da Vernay. «Perderam-se aproximadamente entre 6 e 8 horas para retirar e limpar os moldes com os métodos convencionais. Além disso, era necessário tempo adicional para reaquecer o molde à temperatura de produção antes de se poder retomar o processo de moldagem.»

A Vernay precisava de uma solução de limpeza que lhes permitisse limpar no local, reduzindo assim o tempo de inatividade. A segurança do pessoal também era uma preocupação fundamental, uma vez que as ferramentas funcionavam a aproximadamente 220 graus Celsius.