Günther Hartl
assistente executivo da WB GmbH
Fabricante de moldes de plástico recorre à limpeza com gelo seco para garantir uma alta qualidade constante do produto e uma maior durabilidade das ferramentas
Em resumo
A Werner Breitschädel GmbH (WB GmbH), empresa alemã fabricante de peças pequenas de plástico de alta complexidade, adquiriu as máquinas de limpeza criogénica da Cold Jet, uma vez que a limpeza por ultrassons não proporcionava os resultados desejados
Que problema tinham com a limpeza?
Em que situação se encontravam?
A Werner Breitschädel GmbH (WB GmbH), com sede em Bad Endorf, na Alemanha, fabrica peças pequenas de plástico de alta complexidade para empresas dos setores da tecnologia elétrica, ferroviária e de medição, da indústria aeronáutica, da engenharia mecânica e, em alguns casos, da indústria automóvel.
«Uma peça com 200 mm de comprimento já é uma peça muito grande para nós», observa Werner Breitschädel, que dirige a empresa familiar há 30 anos.
Os requisitos de tolerância são, por conseguinte, muito exigentes e costumam ser medidos em centésimos de milímetro. As ferramentas e os moldes para estes componentes de precisão também são fabricados na WB GmbH. Os delicados moldes de injeção são concebidos e construídos por colaboradores experientes, em estreita colaboração com os clientes, utilizando a mais avançada tecnologia CAD e CAM.
«Normalmente fabricamos os moldes para os nossos clientes, depois assinamos um contrato de empréstimo com eles e produzimos as peças de plástico como prestador de serviços», disse Breitschädel. «Garantimos aos nossos clientes uma quantidade mínima de peças para cada forma fabricada.»
Em doze máquinas de moldagem por injeção, que funcionam em três turnos, são processados cerca de 220 plásticos técnicos diferentes, incluindo termofixos reforçados com fibras longas, termoplásticos de alta temperatura, como o PEEK, e termoplásticos reforçados com fibra.
«Muitos materiais plásticos, por exemplo, incorporam proteção contra incêndios», explica Günther Hartl, assistente executivo da WB GmbH. «Estes aditivos costumam gerar desgaseificação. Os vapores formam uma camada sobre a superfície dos moldes que afeta a qualidade das peças. Por isso, uma limpeza regular do molde é fundamental para garantir uma alta qualidade constante.»
Dependendo do tipo de plástico utilizado, os moldes são limpos até uma vez por turno e após a conclusão da encomenda. Para não danificar as superfícies delicadas e os contornos das formas em filigrana, a WB GmbH sempre limpou os moldes com uma máquina de ultrassons. Os moldes tinham de ser retirados da máquina de moldagem por injeção, desmontados e remontados. Este processo de limpeza tradicional provocava interrupções na produção de pelo menos quatro horas e exigia, em média, dois funcionários. Após a limpeza por ultrassons, ainda restava alguma sujidade nas superfícies, que tinha de ser removida manualmente com lixa fina ou similar.
«O processo abrasivo também removia uma quantidade mínima de substrato», explicou Hartl. «Isto, aliado ao elevado custo em tempo e pessoal, levou-nos a realizar experiências com um sistema de gelo seco em pellets há alguns anos. No entanto, não se revelou adequado para o que procurávamos.»
Como resolveram esses problemas com a Cold Jet?
Na feira Fakuma, a equipa de gestão da WB GmbH ficou impressionada com a i3 MicroClean, um inovador sistema de limpeza com gelo seco da Cold Jet. Este sistema funciona com gelo seco (CO2 sólido), um subproduto de processos químicos e industriais, pelo que é amigo do ambiente.
O sistema de limpeza com gelo seco da Cold Jet utiliza um meio não abrasivo na forma de pellets de CO₂ reciclado que não danificam as superfícies nem os equipamentos. A combinação da energia cinética e dos efeitos térmicos da limpeza com gelo seco rompe a ligação entre a sujidade e a superfície, eliminando os contaminantes. Ao contrário da limpeza com outros meios, a limpeza com gelo seco não gera resíduos secundários, uma vez que as partículas de gelo seco se sublimam ao impactar, passando do estado sólido para o gasoso. A limpeza com gelo seco é segura e não tóxica, não produz contaminação posterior e reduz ou elimina a exposição dos funcionários a agentes químicos de limpeza perigosos.
O sistema i³ MicroClean utiliza blocos de gelo seco, que são raspados através da tecnologia patenteada de gelo seco raspado para produzir micropartículas pequenas e inodoras. Em comparação com os pellets de gelo seco convencionais, estas micropartículas formam um jato de limpeza mais fino que penetra nos contornos e cavidades mais delicados, permitindo um tratamento suave mas eficaz de superfícies sensíveis. Além disso, a i³ MicroClean gera um nível de ruído significativamente menor do que os sistemas de gelo seco em grânulos.
Após uma demonstração bem-sucedida na WB GmbH, decidiram testar o dispositivo durante quatro semanas.
«Desta forma, pudemos verificar os benefícios concretos para a nossa empresa», afirmou Breitschädel. «Durante a fase de testes, observámos que o dispositivo era fácil de utilizar e que a aceitação por parte dos funcionários foi elevada. Outra vantagem é a mobilidade do sistema móvel de limpeza com gelo seco. Isto facilita-nos a sua utilização nos processos de moldagem por injeção e fabrico de moldes.»
Quais foram os resultados?
Com a i3 MicroClean da Cold Jet, a WB GmbH reduziu o tempo de limpeza dos seus moldes de quatro horas para 15 minutos, sem os desmontar.
4 h → 15 min
Tempo de limpeza de um molde, antes e depois da Cold Jet
1 funcionário
Limpa os moldes durante a produção, em vez de dois com o método anterior
220
Plásticos técnicos diferentes processados em doze máquinas de moldagem por injeção
A empresa utiliza a i³ MicroClean com várias boquilhas de jato diferentes. A limpeza de superfícies planas é realizada com uma boquilha de jato largo de 2,2 cm. A sujidade difícil de remover pode ser eliminada eficazmente com a boquilha de jato redondo. A sujidade e em cavidades, cantos e bordas, bem como noutras áreas de difícil acesso, pode ser limpa com uma boquilha angular de 90 graus e giratório de 360 graus. Uma luz LED integrada no aplicador de desenho ergonómico garante uma iluminação ideal das áreas a limpar. A pressão do jato e a quantidade de gelo podem ser ajustadas individualmente à superfície e ao grau de sujidade, o que garante uma utilização mais económica do ar comprimido e do gelo seco.
«Agora, um funcionário pode limpar os moldes durante a produção sem necessidade de os desmontar», explicou Hartl. «Conseguimos uma limpeza incrível em apenas 15 minutos, em comparação com as quatro horas que eram necessárias anteriormente. Isto permite-nos limpar com maior frequência e, consequentemente, melhorar ainda mais a qualidade do produto. E, por último, mas não menos importante, desmontamos os moldes com menos frequência, o que aumenta a sua vida útil».
Para além de ser utilizado na oficina de moldagem por injeção, a i³ MicroClean também é utilizado no departamento de manutenção da oficina de ferramentas. Na verdade, a empresa não dispensa a limpeza básica dos moldes através do método de ultrassons, apesar do processo de limpeza em seco. Os componentes desmontados são previamente limpos com gelo seco, o que encurta os ciclos de limpeza por ultrassons e elimina a necessidade de um recondicionamento manual com abrasivos. Isto também contribui para uma maior durabilidade dos moldes.
«O dispositivo i³ MicroClean oferece-nos muitas vantagens, pelo que o recomendámos a outra empresa», comenta Werner Breitschädel.
« Conseguimos uma limpeza incrível em apenas 15 minutos, em comparação com as quatro horas que eram necessárias anteriormente »
Günther Hartl
assistente executivo da WB GmbH
Perguntas frequentes
A limpeza com gelo seco não danifica a superfície ou os equipamentos?
A limpeza com gelo seco é mais rápida do que os outros métodos?
Como posso obter mais informações para integrar esta máquina na minha empresa?
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